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다음 내용은 cnbc.com의 Oil & Gas 산업 관련 기사입니다.
미국은 정부와 에너지 기업, 그리고 언론이 하나가 되어 이제는 자신들의 최대 장점이자 무기인 '에너지 우위'를 최대한 활용하려는 정책을 펼치려고 노력하고 있음을 보여주는 것 같습니다.
기후 위기에 대한 글로벌 이슈는 뒤로 한채, 트럼프 행정부의 이러한 에너지 정책의 일면을 보면, 이제 더 이상 미국은 국제적 문제를 주도해서 풀어나갈 의지가 없음을 여실히 보여주고 있는 것 같습니다.
미국 우선주의(American First) 정책이라는 것은 달리 보면 '내 코가 석자'라는 미국의 속내를 나타내는 다른 표현에 지나지 않는 것 같습니다.
미국의 심각한 재정적자로 국가부도 위기를 감지한 영리한 사업가답게 트럼프는 국가의 CEO로서의 책무를 다하려는 충정은 이해가 되지만, 그렇다고 한 국가나 더 나아가 국제 간의 관계에서 경제가 모든 것을 좌우해서는 안될 것입니다.
우선 트럼프 행정부의 에너지 정책이 어떻게 진행되고 있는지 살펴보고 다음 글에서는 이런 정책으로 인하여 정책적 수혜를 입을 기업에 대하여 알아보도록 하겠습니다.
I. 트럼프 행정부의 에너지 정책과 산업 지원
도널드 트럼프 대통령의 에너지 정책을 이끄는 관리들은 이번 주 세계 최대 에너지 콘퍼런스에서 석유, 가스, 광업 업계 임원들에게 워싱턴에 그들의 동맹이 있으며, 연방 토지와 해역에서 시추를 최대한 쉽게 할 수 있도록 하겠다는 의지를 분명히 밝혔습니다.
내무부 장관 더그 버검(Doug Burgum)은 트럼프 행정부가 기후 변화를 실존적 위협으로 보지 않는다고 임원들에게 전했습니다. 에너지부 장관 크리스 라이트(Chris Wright)는 지구 온도 상승이 경제 성장과 국가 안보를 뒷받침하기 위해 국가 자원을 개발하는 과정에서 생기는 부산물일 뿐이라고 말했습니다.
베검은 최근 설립된 국가 에너지 우위 위원회(National Energy Dominance Council)를 이끌고 있으며, 라이트는 생산 증대를 목표로 하는 부처 간 기구에서 그의 부책임자로 활동합니다.
베검은 S&P 글로벌의 CERAWeek 콘퍼런스에서 석유 및 가스 산업을 열렬히 칭찬했습니다. 베검은 지난 4년간 바이든 행정부의 연방 관리에게서 듣지 못했을 두 단어를 여러분과 나누고 싶습니다.
그 두 단어는 ‘감사합니다’입니다라고 말했습니다. 그는 이전에 하루 120만 배럴의 석유를 생산하는 노스다코타 주지사를 역임한 경험이 있습니다.
베검은 소프트웨어 회사 임원으로서의 경험을 바탕으로 내무부의 역할을 설명했습니다. 그의 리더십 아래 내무부는 연방 토지에서 자원을 개발하는 기업을 국가의 자산부채표에 수익을 기여하는 고객으로 봅니다.
누군가 나에게 수익을 보낸다면, 그들은 적이 아니라 고객입니다라고 베검은 말했습니다.
트럼프 행정부는 연방 토지에서 목재를 벌채하거나, 핵심 광물을 채굴하거나, 소를 방목하거나, 석유와 가스를 생산하려는 모든 이를 사랑한다고 내무장관은 덧붙였습니다.
II. 자원 개발을 통한 경제적 목표와 기후 정책 비판
연방 토지 임대 계약에서 나오는 로열티는 미국이 국가 부채를 상환하고 예산을 균형 있게 만드는 데 도움이 될 것이라고 베검은 말했습니다. 여러분은 고객입니다라고 그는 임원들에게 강조했습니다.
베검은 미국의 풍부한 천연자원의 가치가 36조 달러에 달하는 국가 부채를 훨씬 초과한다고 주장했습니다.
금융 시장이 미국 천연자원의 가치를 이해한다면, 10년 만기 장기 금리가 낮아질 것이라고 그는 덧붙였습니다.
현재 금리는 우리나라에서 가장 큰 비용 중 하나입니다. 그래서 우리가 해야 할 일 중 하나는 미국의 자산부채표를 활성화하는 것이고, 트럼프 대통령이 이를 돕고 있습니다라고 베검은 말했습니다.
베검은 바이든 행정부의 기후 변화 중점을 이데올로기라고 비판했습니다. 그는 트럼프 행정부가 이란이 핵무기를 획득하거나 중국이 인공지능 경쟁에서 승리하는 것을 기후 변화보다 미국이 직면한 두 가지 실존적 위협으로 본다고 밝혔습니다.
라이트는 바이든이 배출 감소에 근시안적이고 준종교적인 믿음을 가져 소비자들에게 해를 끼쳤다고 비판했습니다.
보검과 라이트는 화석 연료에서 재생 가능 에너지로의 전환을 지지하는 정책을 일축하며, 풍력과 태양광이 인공지능과 재산업화로 인해 앞으로 몇 년간 증가할 에너지 수요를 충족할 수 없다고 주장했습니다.
풍력, 태양광, 배터리가 천연가스의 다양한 용도를 대체할 물리적 방법은 없습니다. 석유나 석탄은 아직 언급조차 하지 않았습니다라고 라이트는 콘퍼런스에서 말했습니다.
라이트는 이전에 유전 서비스 회사 리버티 에너지(Liberty Energy)의 CEO와 핵 스타트업 옥로(Oklo)의 이사로 활동한 바 있습니다.
III. 석유 업계의 반응과 시장 현실
석유 업계 임원들은 워싱턴의 행정부 교체에 열광하며, 트럼프 에너지 팀이 이번 주 받은 칭찬을 되돌려줬습니다.
코노코필립스(ConocoPhillips) CEO 라이언 랜스(Ryan Lance)는 라이트와 버검을 비즈니스를 이해하는 인물로 평가하며, 이들이 수십 년 만에 최고의 에너지 팀이라고 묘사했습니다.
토털에너지스(TotalEnergies) CEO 패트릭 푸야네(Patrick Pouyanné)는 대화 상대의 품질에 깊은 인상을 받았다라고 말했습니다.
셰브론(Chevron) CEO 마이크 워스(Mike Wirth)는 업계가 대화에 현실이 돌아오는 것을 보고 있다라고 언급했습니다.
수년간 제 메시지는 경제성, 신뢰성, 환경에 대한 균형 잡힌 대화가 필요하다는 것이었고, 기후에만 초점을 맞추면 처음 두 가지를 무시하게 됩니다라고 라이트는 말했습니다.
임원들은 모두 멕시코만을 ‘아메리카 만(Gulf of America)’이라고 부르며, 트럼프가 취임 첫날 발령한 해양 시추 금지 해제 행정명령을 따랐습니다.
트럼프는 바이든이 6억 2,500만 에이커의 미국 연안 해역에서 해양 시추를 금지한 조치를 폐지했습니다.
BP CEO 머레이 오친클로스(Murray Auchincloss)는 생성형 AI가 탐사에 어떻게 도움을 주는지 논의하다 잠시 실수로 멕시코만이라고 말했다가 아메리카 만으로 정정했습니다.
우리는 멕시코만, 아니 아메리카 만에서 시작했고, 이를 다른 국가로 확산했습니다라고 그는 말했습니다.
하지만 트럼프의 시추하라, 아가야, 시추하라(Drill, baby, drill) 구호는 시장 현실과 충돌하고 있습니다.
셰브론과 코노코 CEO는 바이든 행정부에서 신기록을 세운 미국 석유 생산이 앞으로 몇 년 안에 정체기에 접어들 가능성이 있다고 밝혔습니다.
성장만을 추구하는 것이 우리 업계에 특별히 성공적이지 않다는 것이 입증되었습니다라고 워스는 말했습니다.
어느 시점에선 충분히 성장했다면 정체기로 이동해 더 많은 배럴 대신 더 많은 자유 현금 흐름을 창출해야 합니다.
랜스는 미국 석유 생산이 이 10년 말에 정점에 도달한 뒤 서서히 감소할 것으로 내다봤습니다.
아메리카 만 탐사를 다시 시작할 때가 된 것 같습니다라고 푸야네는 말했습니다. 새 행정부가 만을 열고 있습니다.
맥콘도 드라마 이후 속도가 느려졌었죠라고 그는 덧붙였습니다.
이는 해양 시추 역사상 가장 큰 유출 사고인 딥워터 호라이즌(Deepwater Horizon) 유전을 언급한 것입니다. 미국 석유 생산자들은 다음 주 트럼프와 만날 예정이며, 이는 업계 로비 단체인 미국석유협회(American Petroleum Institute)의 성명에서 밝혀졌습니다.